Na cztery miesiące przed największym festiwalem muzyki metalowej w Europie organizatorzy informują o ważnych nowościach i zmianach organizacyjnych. Już niebawem zegary wybiją początek festiwalu, a Holy Ground przeżyje szturm wielu tysięcy fanów z całego świata. Gwiazdy wieczoru – Judas Priest, Def Leppard i Powerwolf, a także inne zespoły, takie jak In Flames, Arch Enemy, Savatage i wielu innych, zachwycą wszystkich fanów metalu podczas jubileuszowej 35. edycji W:O:A. Planowanie i prace organizacyjne trwają od miesięcy, rozwój festiwalu postępuje, a jego twórcy uwzględniają opinie fanów.
Organizatorzy ciężko pracują nad 35. edycją festiwalu. Jak co roku, opinie społeczności, a także informacje i pomysły różnych ekip są udostępniane i uwzględniane w przygotowaniach do nadchodzącego wydarzenia. Pomaga to we wdrażaniu dalszych ulepszeń dotyczących wydarzenia, a także przygotowania terenu festiwalu.
System płyt przed dwiema głównymi scenami
Jedną z nowości wprowadzanych na tegorocznej, jubileuszowej, edycji jest system płyt stabilizujących grunt przed dwiema głównymi scenami. „Dużą część pola wewnętrznego pokrywamy solidnymi płytami!” – zapowiada założyciel W:O:A, Thomas Jensen. „Obszar o powierzchni 10 000 metrów kwadratowych, przed dwiema głównymi scenami, zostanie przykryty twardą nawierzchnią. Nigdy wcześniej nie widzieliśmy czegoś takiego w Wacken! Mamy nadzieję, że zapewni to dobre warunki dla naszych fanów na tym intensywnie użytkowanym obszarze, ochroni teren Holy Ground, a także uniezależni nas od pogody”. Obecnie trwają rozmowy z kilkoma dostawcami usług, ale wdrożenie systemu na potrzeby festiwalu jest już praktycznie pewne.
Wydłużenie tymczasowo utwardzonych ścieżek
W tym roku odwiedzający będą mogli poruszać się utwardzonymi ścieżkami na aż 80% głównych tras z pól namiotowych do głównego obszaru Wacken Plaza. Ich łączna długość to około 13,5 km tras, prowadzących od placu wewnętrznego (Wacken Plaza) do różnych pól namiotowych. Z tego około 6,7 km zostanie w tym roku tymczasowo utwardzonych. To o 3,7 km więcej niż w 2025 roku. Ponadto, obecnie planowana jest nowa, ponad 800-metrowa, żwirowa droga dojazdowa na terenie imprezy. „Ważne jest dla nas, aby w tym roku stale rozwijać festiwal, inwestować w jego różne obszary i wprowadzać konkretne ulepszenia dla fanów” – wyjaśnia założyciel W:O:A, Holger Hübner.
Nowy system oświetlenia nad głównymi ścieżkami
Główne trasy na terenie imprezy będą oznaczone lampkami z żarówkami w różnych kolorach, co ułatwi orientację. Trasy te będą również wyraźnie oznaczone na mapach terenu festiwalu oraz w aplikacji W:O:A. Ma to na celu zwiększenie wykorzystania tych konkretnych ścieżek, przy jednoczesnym zachowaniu dodatkowych, nieutwardzonych szlaków. Łącznie użytych zostanie prawie 30% więcej świateł.
Rozbudowa nawierzchni i ścieżek na kempingu „Wheels Of Steel”
Planowane jest ponad czterokrotnie więcej tymczasowych wzmocnień podłoża i ścieżek (w tym płyt stalowych) na terenie kempingu „Wheels Of Steel”, aby znacznie poprawić przejezdność. Wacken Open Air powiększa tam teren do około 3500 metrów kwadratowych.
Zespół organizacyjny festiwalu pozostaje otwarty na nowe, ekologiczne materiały i pomysły, które mogłyby w dłuższej perspektywie ulepszyć teren i wydarzenie. Na przykład, aktualnie testowane są paździerze konopne (zdrewniałe pozostałości łodyg konopi) pochodzące od regionalnej firmy, które mogłyby być stosowane w określonych obszarach do poprawy stanu błotnistych nawierzchni – oprócz znanych już publiczności wiórów drzewnych. Podobno paździerze konopne absorbują nawet o 30 procent więcej wilgoci i po zakończeniu festiwalu można je usunąć z terenu festiwalu bez pozostawiania śladów, a następnie wykorzystać w sposób zrównoważony jako materiał budowlany.
„Zawsze testujemy nowe pomysły i podejścia” – komentuje Holger Hübner. Thomas Jensen dodaje: „Każdego roku naszym celem – i całego naszego zespołu – jest zapewnienie naszym gościom, naszej rodzinie Wacken, jak najlepszych wrażeń. Już teraz z niecierpliwością czekamy na tegoroczną edycję jubileuszową – 35 lat Wacken! Damy z siebie wszystko! Bez względu na pogodę! Ale najlepiej, żeby było więcej słońca”.
Wacken Open Air 2026 – data festiwalu i znaczenie wydarzenia
Wacken Open Air od lat uchodzi za największy festiwal heavy metal na świecie. Pierwsza edycja odbyła się w 1990 roku i zgromadziła około 800 uczestników. Obecnie do niewielkiej miejscowości Wacken w landzie Schleswig-Holstein przyjeżdża każdego roku nawet 85 tysięcy fanów z całego świata.
Za organizację odpowiada WOA Festival GmbH, która współpracuje z siecią partnerów obejmującą management zespołów, fundację Wacken Foundation, booking tras koncertowych, wydawnictwa muzyczne, projekty Travel & Stay, dystrybucję merchandisingu oraz system sprzedaży biletów. Wspólne działania mają na celu rozwój nowych koncepcji wydarzeń i technologii wykorzystywanych podczas festiwalu.
Wacken Open Air 2026 odbędzie się od 29 lipca do 1 sierpnia 2026 roku. Szczegółowe informacje oraz sprzedaż biletów dostępne są na stronie wacken.com.