RUSH wrócił na scenę z Aniką Nilles. Niemiecka perkusistka dostała też wsparcie od wdowy po Neilu Pearcie..
Powrót RUSH na scenę od początku musiał oznaczać coś więcej niż kolejną trasę koncertową. Geddy Lee i Alex Lifeson zdecydowali się ponownie wykonywać muzykę zespołu bez Neila Pearta, którego śmierć w 2020 roku zamknęła jeden z najważniejszych rozdziałów w historii progresywnego rocka. Jedną z osób, które znalazły się w samym centrum tego niezwykle emocjonalnego przedsięwzięcia, jest Anika Nilles – niemiecka perkusistka, która podczas trasy Fifty Something mierzy się z partiami jednego z najbardziej cenionych perkusistów w historii rocka.
Jak Nilles przyznała w rozmowie z „Rolling Stone”, ciężar tego zadania nie sprowadzał się wyłącznie do opanowania skomplikowanego materiału RUSH. Równie dużym wyzwaniem okazała się świadomość miejsca, które zajmuje za zestawem perkusyjnym. Istotne wsparcie przyszło jednak od osoby, której opinia miała w tej sytuacji szczególne znaczenie – Carrie Nuttall-Peart, wdowy po Neilu Pearcie.
Anika Nilles w RUSH – wiadomość od Carrie Nuttall-Peart przed rozpoczęciem trasy
Przed pierwszym koncertem trasy Carrie Nuttall-Peart skontaktowała się z Aniką Nilles. Perkusistka wspominała później, że otrzymała od niej bardzo ciepłą wiadomość i ogromną ulgę przyniosła jej świadomość, że wdowa po Peartcie wspiera nowy etap działalności zespołu i chce zobaczyć, jak będzie rozwijała się ta historia.
To ważny szczegół, ponieważ powrót RUSH nie jest próbą napisania historii zespołu na nowo czy stworzenia wrażenia, że Neil Peart może zostać zastąpiony. Lee i Lifeson od początku przedstawiali trasę Fifty Something jako celebrację ponad pięciu dekad muzyki RUSH oraz hołd dla zmarłego przyjaciela.
Co więcej, wsparcie rodziny Pearta nie ogranicza się do prywatnej wiadomości skierowanej do Nilles. W oficjalnym komunikacie dotyczącym trasy Carrie Nuttall-Peart oraz córka Neila, Olivia Peart, publicznie wyraziły poparcie dla przedsięwzięcia, podkreślając wyjątkowość jego talentu oraz znaczenie, jakie jako perkusista i autor tekstów miał dla RUSH i jego publiczności.
Jak Anika Nilles przygotowała się do grania partii Neila Pearta w RUSH
Zanim Anika Nilles została wybrana do składu koncertowego RUSH, przeszła pięciodniowe przesłuchanie z Geddym Lee i Alexem Lifesonem. Samo nauczenie się kompozycji było jednak dopiero początkiem.
Partie Neila Pearta są niezwykle precyzyjnie skonstruowane i często funkcjonują niemal jak kompozycje wewnątrz kompozycji. Perkusja w RUSH nie była jedynie rytmicznym fundamentem dla gitary, basu i wokalu. Peart prowadził utwory, rozwijał napięcie, zmieniał dynamikę i wprowadzał kolejne elementy, stopniowo przesuwając muzykę w nowe rejony.
Nilles przyznała, że początkowo musiała znaleźć odpowiedź na podstawowe pytanie: jak wiernie odtwarzać partie Pearta, a gdzie pozostawić miejsce na własną osobowość? Z czasem zaczęła dostrzegać również różnice w samej technice gry. Jej naturalny sposób operowania pałkami nie zawsze pozwalał uzyskać charakterystyczną dla Pearta siłę, dlatego musiała częściowo zmienić podejście i wykorzystywać więcej fizycznej mocy.
Największą lekcją okazało się jednak coś innego – sposób komponowania partii perkusyjnych przez Pearta. Nilles zwróciła uwagę na to, jak konsekwentnie budował on swoje partie i prowadził je do punktów kulminacyjnych. Sama przyznała, że po miesiącach pracy nad tym materiałem ma teraz w swoim sposobie myślenia o perkusji „trochę Neila”.
Nowa perkusistka RUSH nie chce być kopią Neila Pearta
To właśnie ten element może okazać się kluczowy dla powodzenia całego przedsięwzięcia. Próba stworzenia kopii Neila Pearta byłaby z góry skazana na porażkę. Jego styl, sposób komponowania, technika i osobowość były zbyt charakterystyczne, aby można było zwyczajnie znaleźć muzyka wykonującego te same partie i uznać sprawę za zamkniętą.
Nilles musi więc poruszać się pomiędzy dwoma światami. Z jednej strony istnieją partie perkusyjne, które dla fanów RUSH są równie rozpoznawalne jak riffy Alexa Lifesona czy linie basu Geddy’ego Lee. Z drugiej – na scenie znajduje się żywy muzyk z własnym stylem i własnym językiem.
Podczas pierwszych prób perkusistka świadomie starała się odsunąć myśli o skali wyzwania. Jej metoda była prosta: pozostać w danym momencie, zachować koncentrację i myśleć o muzyce zamiast o legendzie miejsca, które zajmuje. Po pierwszych koncertach mówiła już przede wszystkim o ogromnej energii i uldze.
RUSH Fifty Something Tour – powrót Geddy’ego Lee i Alexa Lifesona na scenę
Skala zainteresowania powrotem RUSH pokazała, jak długo publiczność czekała na możliwość ponownego usłyszenia tej muzyki na żywo. Początkowo ogłoszone 22 koncerty wyprzedały się, a północnoamerykańska część tournée została rozbudowana do 58 występów w 24 miastach. Według oficjalnych danych na koncerty w 2026 roku sprzedano ponad pół miliona biletów.
Geddy Lee i Alex Lifeson postanowili więc rozszerzyć Fifty Something Tour o Amerykę Południową, Wielką Brytanię i kontynentalną Europę. Europejska odsłona będzie szczególna także dlatego, że RUSH nie koncertował na Starym Kontynencie od 2013 roku.
Na scenie obok Lee i Lifesona oraz Aniki Nilles pojawi się również Loren Gold, klawiszowiec znany ze współpracy m.in. z The Who i Rogerem Daltreyem. Tak rozbudowany skład pozwala muzykom zmierzyć się z materiałem, którego wykonanie przez dziesięciolecia wymagało od klasycznego trio niemal akrobatycznego łączenia kilku funkcji jednocześnie.
RUSH po raz pierwszy w Polsce – koncert w TAURON Arenie Kraków 27 marca 2027
Dla polskich fanów powrót RUSH ma jeszcze jeden, absolutnie historyczny wymiar. 27 marca 2027 roku RUSH po raz pierwszy w swojej historii wystąpi w Polsce. Koncert odbędzie się w TAURON Arenie Kraków w ramach europejskiej części Fifty Something Tour.
Będzie to zarazem pierwszy europejski etap koncertowej działalności RUSH od 2013 roku. Dla polskich fanów, którzy przez dekady musieli podróżować do Niemiec, Wielkiej Brytanii czy innych państw, aby zobaczyć kanadyjską legendę, krakowski występ może więc mieć znaczenie wykraczające daleko poza kolejny przystanek światowego tournée.
Koncert w Krakowie zaplanowano jako pełny wieczór z RUSH. Zespół zapowiada dwa sety podczas każdego występu, a program ma zmieniać się pomiędzy poszczególnymi koncertami. Lee, Lifeson i pozostali muzycy przygotowali repertuar obejmujący ponad 40 kompozycji, z którego będą wybierane zarówno najbardziej znane utwory, jak i pozycje szczególnie cenione przez długoletnich fanów zespołu.
To oznacza, że Fifty Something nie będzie klasyczną trasą opartą każdego wieczoru na identycznej setliście. RUSH chce wykorzystać ogromny katalog zespołu i sprawić, by kolejne koncerty różniły się repertuarem.
Koncert RUSH w Krakowie może być jednym z rockowych wydarzeń 2027 roku w Polsce
Powrót RUSH jest obciążony ogromnymi emocjami, ale właśnie dlatego sposób, w jaki podchodzą do niego Geddy Lee, Alex Lifeson i Anika Nilles, ma tak duże znaczenie. Nie chodzi o wymazanie nieobecności Neila Pearta. Przeciwnie – jego obecność w tej muzyce pozostaje fundamentem całego przedsięwzięcia.
Anika Nilles znalazła się w jednej z najtrudniejszych możliwych ról dla rockowego perkusisty. Musi mierzyć się z partiami muzyka uznawanego za wzór technicznej perfekcji, a jednocześnie nie może pozwolić, aby świadomość tej historii sparaliżowała ją na scenie. Poparcie Carrie Nuttall-Peart jest w tej sytuacji czymś znacznie ważniejszym niż zwykły gest uprzejmości.
W marcu 2027 roku polscy fani będą mogli przekonać się na własne oczy, jak nowy rozdział RUSH wygląda na żywo. Pierwszy koncert RUSH w Polsce, dwa pełne sety, repertuar wybierany z ponad czterdziestu utworów oraz powrót Lee i Lifesona do Europy po kilkunastu latach sprawiają, że występ w TAURON Arenie Kraków już teraz wyrasta na jedno z najważniejszych wydarzeń dla fanów progresywnego rocka w Polsce.
RUSH – Fifty Something Euro Tour
27 marca 2027 – TAURON Arena Kraków.
Organizatorem koncertu jest Alter Art