W wieku 82 lat zmarł Michał Urbaniak – znany muzyk jazzowy, kompozytor i aranżer. O śmierci artysty za pośrednictwem mediów społecznościowych poinformowała jego żona.
Wpis zamieszczony przez Dorotę Urbaniak jest krótki: „Michał Urbaniak. Żył i czuł wielkimi nutami. Odszedł w wieku 82 lat.”. Nie podano, co było przyczyną bezpośrednią śmierci muzyka, choć wiadomo jest, że w ostatnich latach miał on liczne problemy ze zdrowiem. W 2024 roku w wyniku powikłań po operacji kardiologicznej przez kilka dni był utrzymywany w stanie śpiączki farmakologicznej, a następnie spędził niemal dwa miesiące na oddziale intensywanej terapii. Od tego czasu, mimo rehabilitacji, nie wrócił już do pełni formy.
Kim był Michał Urbaniak?
Urbaniak studiował grę na skrzypcach w Warszawie i sam nauczył się grać na saksofonie. W latach 1962-1964 grał w kwintecie Krzysztofa Komedy. Po rozpadzie zespołu wyjechał do Skandynawii, gdzie przebywał do 1969 roku, po czym wrócił do Polski, aby założyć własny zespół. Z tym zespołem wystąpił na Festiwalu Jazzowym w Montreux w 1971 roku. W połowie lat 70. wyemigrował do USA wraz ze swoją ówczesną żoną, wokalistką jazzową Urszulą Dudziak, gdzie wspólnie ugruntowali swoją pozycję na scenie fusion.
Od 1970 roku Urbaniak grał na wykonanych na jego specjalne zamówienie, pięciostrunowych skrzypcach, na syntezatorze skrzypcowym zwanym „mówiącymi” skrzypcami; na saksofonach sopranowym, altowym i tenorowym, oraz na lyriconie, instrumencie przypominającym saksofon elektryczny. Jego fuzja jazzu z nutą folkloru zyskała popularność wśród amerykańskich muzyków jazzowych i przyniosła mu występy w słynnych salach koncertowych, takich jak Carnegie Hall, Beacon Theatre i Avery Fisher Hall.
W 1986 roku nagrał jako gościnny muzyk partie na album Milesa Davisa „Tutu”, co przyniosło mu międzynarodową sławę i ostatecznie ugruntowało jego pozycję jednego z najważniejszych skrzypków na współczesnej scenie jazzowej. Nagrywał także z wybitnym polskim wokalistą Czesławem Niemenem. Zasłynął również jako kompozytor muzyki filmowej.
Był czterokrotnie żonaty. Z pierwszą żoną, wspomnianą wyżej Urszulą Dudziak, miał dwie córki. Jedną z nich jest piosenkarka Mika Urbaniak.