Niemiecki festiwal Wacken Open Air jest nie tylko ogromnym wydarzeniem muzycznym, ale również stanowi bazę do przeprowadzania badań naukowych. Co roku, około 80 000 fanów metalu bierze udział w serii koncertów. Naukowcy Lydia Schneider i Tom Fritz z Instytutu Maxa Plancka ds. Nauk Poznawczych i Mózgu Człowieka w Lipsku przeprowadzili na miejscu badanie terenowe, aby odkryć, jak doświadczenia festiwalowe i słuchanie heavy metalu na żywo wpływają na tolerancję uczestników. Wyniki badań opublikowano w czasopiśmie „Scientific Reports” 20. sierpnia 2026.
Lydia Schneider, doktorantka z Instytutu Nauk Poznawczych i Mózgu im. Maxa Plancka wyjaśnia: „Do tej pory wiedzieliśmy, że tłumiony gniew ma największy wpływ na nasilenie bólu u pacjentów z bólem przewlekłym. Dlatego chcieliśmy zbadać, czy odczuwanie bólu ulega zmianie – zwłaszcza w przypadku gatunku muzycznego takiego jak heavy metal, który wyraża wiele nieprzyjemnych emocji, zwłaszcza gniewu”. Za miejsce badania wybrała jeden z największych festiwali metalowych w Europie, Wacken Open Air, podczas edycji w 2023 roku. Zainteresowanie było ogromne, a wyniki bardzo ciekawe. W eksperymencie wzięło udział łącznie 122 osoby. 60 osób przebadano przed rozpoczęciem festiwalu, 62 osoby w trakcie festiwalu. Osoby badane wkładały rękę do pojemnika wypełnionego wodą o temperaturze 2 st. C. Badacze, od momentu pojawienia się bólu, mierzyli czas przez jaki uczestnik był w stanie go wytrzymać. Równocześnie kontrolowano tętno oraz pracę serca za pomocą EKG. Dodatkowo uwzględniano jedynie uczestników, którzy nie pili wcale, albo pili umiarkowane ilości alkoholu w dniu testu, ponieważ alkohol może nieprzewidywalnie wpływać na tolerancję bólu.
Zobacz: In Flames zagrali na Wacken Open Air 2026. To był ich 10. występ na festiwalu
„Po pierwsze, udało nam się zmierzyć grupę kontrolną z tej samej kohorty metalowców, którzy byli już na miejscu przed rozpoczęciem koncertów na żywo i rozbili namioty z przyjaciółmi. Intensywne przeżycia muzyczne przez kilka kolejnych dni festiwalu metalowego nie miały negatywnego wpływu na odczuwanie bólu przez uczestników badania. Wręcz przeciwnie – widzowie festiwalu byli w stanie wytrzymać ból wywołany zimnem dłużej niż grupa kontrolna” – mówi Lydia Schneider, opisująca zaskakujące wyniki badania. „Uczestnicy nie uważali bólu podczas festiwalu za mniej nieprzyjemny i nie byli na niego mniej wrażliwi, wręcz przeciwnie, byli w stanie wytrzymać go dłużej. Wydaje się to sugerować, że stali się bardziej odporni, co oznacza, że być może w większym stopniu zaakceptowali nieprzyjemne doznania związane z doświadczeniem bólu i skupili się na czynnikach, na które sami mogli wpłynąć – jak np. na czasie, jaki zajęło im faktyczne zareagowanie na nieprzyjemne doznania poprzez wyjęcie dłoni i przedramienia z lodowatej wody.”
Tom Fritz, który przeprowadził z nią badanie na Wacken Open Air i kieruje grupą „Music-Evoked Brain Plasticity” w MPI CBS, wyjaśnia: „Jest to z pewnością istotne dla grupy pacjentów cierpiących na chroniczny ból, ponieważ w kontekście klinicznym muzyka jest często używana do wywoływania pozytywnych uczuć i wywoływania relaksacji, ale jeśli chodzi o wyładowanie złości, niekoniecznie chcesz słuchać muzyki relaksacyjnej. Akceptacja nieprzyjemnych stanów emocjonalnych lub trudnych sytuacji odgrywa kluczową rolę w odporności i bólu tolerancję, dlatego słuchanie gniewnej muzyki może być korzystne, zamiast maskować nieprzyjemne emocje pozytywnymi. Muzyka metalowa – lub ogólnie muzyka gniewna – mogłaby zatem prawdopodobnie odegrać rolę zapobiegawczą, pomagając pacjentom, którzy doświadczają dużej ilości gniewu z powodu bólu, w uniknięciu rozwoju przewlekłego bólu”.
Należy jednoznacznie zauważyć, że w całej badanej grupie nie stwierdzono istotnej różnicy w tolerancji bólu. Dopiero w analizie eksploracyjnej, po wyłączeniu osób, które tego dnia wypiły 6 lub więcej drinków, znaleziono istotną różnicę – tolerancja bólu była większa podczas festiwalu, natomiast wrażliwość na ból się nie zmieniła, podobnie nie zmieniła się nieprzyjemność odczuwanego bólu. Metalowcy podczas festiwalu byli w stanie dłużej wytrzymać ból, ale nie oznaczało to, że ból odczuwali jako mniej intensywny.
Co ciekawe, autorzy nie są w stanie jednoznacznie stwierdzić, że przyczyną była tylko muzyka heavy metalowa. Wacken Open Air dostarcza jednocześnie bardzo intensywnej muzyki, ogromnego pobudzenia emocjonalnego, silnych więzi społecznych, niepowtarzalnej atmosfery festiwalu, a także oczekiwanie na koncerty i występujących artystów. Sami autorzy podkreślają, że nie wiadomo, czy efekt jest charakterystyczny dla heavy metalu, Wacken, czy może festiwali muzycznych jako takich.
Wacken Open Air 2027 – 36. edycja
Wacken Open Air od lat uchodzi za największy festiwal heavy metal na świecie. Pierwsza edycja odbyła się w 1990 roku i zgromadziła około 800 uczestników. Obecnie do niewielkiej miejscowości Wacken w landzie Schleswig-Holstein przyjeżdża każdego roku nawet 85 tysięcy fanów z całego świata.
Za organizację odpowiada WOA Festival GmbH, która współpracuje z siecią partnerów obejmującą management zespołów, fundację Wacken Foundation, booking tras koncertowych, wydawnictwa muzyczne, projekty Travel & Stay, dystrybucję merchandisingu oraz system sprzedaży biletów. Wspólne działania mają na celu rozwój nowych koncepcji wydarzeń i technologii wykorzystywanych podczas festiwalu.
Wacken Open Air 2027 odbędzie się w dniach 29–31 lipca 2027 roku. Szczegółowe informacje oraz sprzedaż biletów dostępne są na stronie wacken.com.