Kolejna zmiana w składzie Cradle of Filth. 26 sierpnia 2025 r. gitarzysta Marek „Ashok” Šmerda ogłosił, że opuści zespół po zakończeniu bieżącej trasy w Ameryce Łacińskiej. Decyzja zapadła kilka dni po odejściu jego żony, Zoë Marie Federoff.
W ciągu kilku dni Cradle of Filth stracili dwoje muzyków: Zoë Marie Federoff i jej męża, gitarzystę Marka „Ashoka” Šmerdę. Oboje wskazali na zmęczenie, stres i brak profesjonalizmu w strukturach zespołu.
Marek „Ashok” Šmerda odchodzi z Cradle of Filth. Oficjalne oświadczenie Ashoka
W długim wpisie w mediach społecznościowych gitarzysta napisał, że decyzja o odejściu została podjęta wspólnie z żoną już wcześniej, lecz teraz nadszedł moment, by ją zrealizować.
Drodzy fani i przyjaciele, proszę o uszanowanie naszej prywatności w tym okresie przejściowym. Faktycznie odchodzę z Cradle of Filth po zakończeniu obecnej trasy. To decyzja, do której z Zoë doszliśmy na długo przed tym tygodniem. Po prostu nie czujemy, że ta grupa może zapewnić nam przyszłość – przeciwnie, raczej ją ogranicza. To wiele pracy za stosunkowo niskie wynagrodzenie, ogromny stres i lata nieprofesjonalnych zachowań ze strony osób stojących nad nami.
Šmerda zdradził również, że poprosił o usunięcie swoich kompozycji z nadchodzących wydawnictw Cradle of Filth, w tym z projektu z udziałem Eda Sheerana.
Ten utwór stał się dla mnie błazeństwem. Najpierw miał być charytatywnym singlem dla dzieci, potem komercyjnym singlem, później częścią albumu… a teraz nie wiadomo czym. Nie chcę w tym uczestniczyć. Bez urazy dla Eda Sheerana, ale to nie moja droga.
Marek „Ashok” Šmerda „ostatnia jazda” i wsparcie dla fanów
Mimo krytycznych słów pod adresem zespołu gitarzysta zadeklarował, że dokończy trasę.
Chcę zakończyć tę trasę z dumą – dla fanów i dla przyjaciół z zespołu oraz ekipy. To moja ostatnia jazda z Cradle i dam z siebie wszystko. Żałuję, że nie mogę już dzielić sceny z moją żoną, ale rozumiem jej decyzję i cieszę się, że nasza przyjaciółka Kelsey Peters dostała szansę, by się wykazać.
Ashok odniósł się też do komentarzy krążących w sieci na temat jego małżeństwa z Zoë Marie Federoff:
Proszę, przestańcie spekulować o moim związku z Zoë. To tylko krzywdzące plotki. Kochamy się i wspieramy, a decyzję o odejściu z zespołu podjęliśmy wspólnie. Nigdy nie pozwolę nikomu obrażać mojej żony ani jej wyborów.
Sama Federoff dodała wcześniej w mediach społecznościowych, że:
Ashok mnie nie zdradza. Choć bycie w zespole było dla nas trudne, jesteśmy pewni, że się kochamy i chcemy wspólnie iść dalej. Już dawno planowaliśmy odejść, ale pewne wydarzenia przyspieszyły moją decyzję.
Frontman Dani Filth potwierdził odejścia w składzie, informując, że zespół kontynuuje koncerty w Ameryce Południowej z Kelsey Peters na klawiszach i wokalu wspierającym. Tymczasowy zastępca Ashoka zostanie ogłoszony wkrótce.
Šmerda grał w Cradle of Filth od 2014 roku, Federoff dołączyła w 2022. Para, która pobrała się w 2023 roku w Tucson (Arizona), kończy więc wspólny etap kariery w gotyckiej formacji.